El presidente Barack Obama aseguró a los estadounidenses, cansados de la guerra, que mantendrá una reducción constante de las tropas de su país en Afganistán y que existe un "camino despejado para cumplir" su misión, después de más de una década de participación militar en esa nación. "Compatriotas, hemos viajado por más de una década bajo la nube oscura de la guerra", sostuvo en un discurso televisado al final de un viaje sorpresivo a Afganistán para firmar un pacto de asociación estratégica con Kabul. "Aún aquí, en la oscuridad crepuscular de Afganistán, podemos ver la luz de un nuevo día en el horizonte", dijo.
En la visita no anunciada, que se enmarca en el primer aniversario de una operación estadounidense en Pakistán que terminó en la muerte de Osama bin Laden, Obama busca mostrar a los votantes estadounidenses que está llevando a cabo una estrategia para terminar con la guerra, en medio de su campaña por la reelección. El mandatario también está tratando de tranquilizar a los afganos respecto a que Washington no los abandonará, en medio de una continua insurgencia de los talibanes.
La mayoría de las tropas estadounidenses y la OTAN deberán dejar el país para el 2014. Obama firmó ayer con su par afgano, Hamid Karzai, un Acuerdo de Asociación Estratégica afgano-estadounidense que establece las condiciones para la presencia de Washington en el país luego del 2014, el plazo para la retirada de la mayoría de las fuerzas de combate de la OTAN.
Obama reconoció que se presentarán días difíciles, pero dijo que el pueblo afgano estaba tomando control de su propio futuro."El peso de la guerra ha sido enorme para ambas naciones", aseguró, y añadió que esperaba un futuro de paz. En momentos en que Obama lucha por lograr un nuevo periodo en la Casa Blanca, también intenta mostrar su política exterior como un éxito. Su campaña ha convertido la muerte de Bin Laden en un argumento clave, y su visita al país donde militantes planearon los ataques del 11 de septiembre del 2001 contra Estados Unidos reforzará ese mensaje. "No sólo hemos sido capaces de expulsar a Al Qaeda fuera de Afganistán, sino que poco a poco y sistemáticamente hemos sido capaces de diezmar las filas de Al Qaeda, y hace un año fuimos capaces finalmente de llevar a Osama bin Laden ante la justicia", dijo Obama en medio de aplausos en la Base Aérea de Bagram. El discurso se centra en el acuerdo de asociación estratégica y en sus planes de reducir la costosa e impopular guerra, en la que han muerto casi 3.000 soldados estadounidenses y de la OTAN desde la invasión en 2001.